比克妮妮

　　「上周，这位Scarlet小姐发了照片给我，在此之前，我只知道她是Beta，甚至不晓得是男或女。」手指捏着眉心，埃尔隆德不自觉地开始对可能的误会进行解释，「但我对她毫无印象，完全想不起在哪里见过。」

　　「一位没见过、不认识的女人告诉你她的性征，还主动发照片给你？」深吸一口气，瑟兰迪尔把视线冷冷定在埃尔隆德身上，「网络交友？在线配对？你们聊的开心吗？」

　　「不是你想的那种照片，瑟兰，我真的不晓得她是谁。」埃尔隆德觉得头很痛。

　　浓密眉睫下的蓝眼睛微微瞇起，瑟兰迪尔瞧着眼前的黑发男人，「对你的绝佳记忆力来说，忘记一位美人真不是件容易的事。」 

　　「我没说她是位美人，别替她加上那些无谓的形容词。」埃尔隆德揉了揉抽痛的额角，这样蛮不讲理、胡乱拐弯的瑟兰迪尔至少十年不曾见过；看他这么介意一位无名仰慕者的照片，该高兴吗？头真痛。

　　以缓慢的速度自椅子上起身，瑟兰迪尔扬起的笑容令空气都快结冻了，「这句话是心疼她，顺便指责我？」

　　话语一落，瑟兰迪尔直接转过身，背对无可奈何的埃尔隆德，僵持的气氛仿佛随时一触即发。

　　靠坐在桌沿的埃尔隆德右手扶着额角，抬头看向背过身的瑟兰迪尔，考虑着要不要说出正在调查的部份线索，好支持自己的说法，「我不认识相片中的女人，拍照的角度也令人辨别不出原本的样貌。」

　　歎口氣，埃爾隆德朝双肩微颤的瑟蘭迪爾走近一步，柔聲地說：「我已经找到可靠的人进行调查，相信很快就会有结果，在一切明朗前，我希望你…」

　　蓦地，瑟兰迪尔回过身，双眼炯炯有神看向埃尔隆德，声调转为轻快、带了丝揶揄，「让我猜猜，照片中的美女刚好是个黑色长发的红衣女郎？奇力帮你查到这个女人了吗？」

　　埃尔隆德怔愣的表情，更是引得瑟兰迪尔憋不住地大笑，忘了曾经的畏怯与担忧，拉住对方的手臂，「哈哈，别用那么可怕的表情看我，仆人们的闲谈八卦处处有蛛丝马迹！亲爱的埃尔，要不要和我结盟？共享线索？」

　　再也藏不住心思的瑟兰迪尔，脸上的欢快表情立刻让埃尔隆德明白他所思所想，整颗心却陡然沉落。

　　轻轻抱住瑟兰迪尔，小心翼翼如同怕惊走飞鸟，埃尔隆德凝声说：「留在庄园对你有危险，我正安排你这两天离开。」 

　　没有闪躲这个拥抱，短暂的不知所措后，瑟兰迪尔双手环上埃尔隆德的肩颈，回应愈趋紧密的贴近，不再害怕或抗拒。

　　一切都和自己有关，怎能不亲手解决？

　　久违的紧密贴近，为瑟兰迪尔带来舒缓和放松，他闭起眼睛，缓声在埃尔隆德耳畔说：「留我在这里继续当保母只有好处。史东女士曾经是萝林家的保栂，深受凯勒信任；昨晚，她告诉我不少事，很重要的事。」

＊＊＊

　　又长又卷的浓密黑发披散于肩，略厚的、红艳的唇，以极近的距离朝镜头送出妩媚的吻，深红的V型宽领衬出白晳的脖颈，左侧锁骨上一颗漆黑的痣引人遐想。一张自拍的照片，眉眼均没有入镜，从鼻尖到胸口一览无遗，却又看不清完整的容貌与体型。

　　「很难做出比较，但主要特征很相似。」瑟兰迪尔将下午拜托双子重新画的红衣女子图递给埃尔隆德，「埃洛赫和埃莱丹记忆中的庄园女鬼。」

　　红衣女子的照片亮在手机屏幕上，埃尔隆德坐在三楼客房的扶手椅上，接过瑟兰迪尔递来的画作，「黑发、红衣、红唇，照片拍摄的坐标就在庄园，但庄园里没见过类似的女人，无法收缴仆人的手机逐一清查，也可能是某位来访的宾客，甚至是宾客随行的佣仆。」

　　「反正绝对不是一个会拿手机自拍的女鬼。」瑟兰迪尔把两杯热茶搁在圆桌上，把另一张扶手椅搬到埃尔隆德身旁坐下，「你突然要她发自拍照，是因为我们聊了庄园的红衣女鬼？」

　　「对，就是在那之后。」收起手机，埃尔隆德把画放在桌上，「我把记得的讯息大致告诉你了，史东女士知道些什么？」

　　「你们提到的时间非常一致，埃尔洛斯曾经向凯勒提过，八年前有个不知名的仰慕者Scarlet对你很痴迷，现在我们可以确定，这位仰慕者一直没有放弃。」瑟兰迪尔端起茶喝了一口， 八年，未免太巧合。

　　摇摇头，埃尔隆德露出无奈的苦笑，「埃尔洛斯经常拿这件事取笑我，他会告诉凯勒也不意外。中断了好几年，半年前又开始，但不及这两个月频繁，尤其在联姻的消息释出后。」

　　「停止骚扰你是因为目标改变，她转向没有戒心、不懂拒绝的埃尔洛斯。凯勒收到几则奇怪的短信，曾经向萝林夫人提过有个红衣女人令她很不安，这就是史东女士为什么会到庄园来担任首席管家。」瑟兰迪尔摩娑着杯缘，望着杯里的热茶有些出神。

　　「却依然没能制止一场悲剧。」埃尔隆德的指尖在扶手椅上拧紧。

　　起身将热茶放回圆桌上，站在桌前，瑟兰迪尔再次拿起桌上的画像，「趁凯勒带亚玟回萝林宅邸时，红衣女人半夜跑去找埃尔洛斯，不止两个男孩看到她在走廊，仆人间也有奇怪的传言，她想做什么？当情人？史东女士认为她打算取代凯勒。」

　　「将目标转向埃尔洛斯，因为他是瑞文戴尔家族继承人。」埃尔隆德回想着久远记忆中的黑发母亲，端庄典雅，一袭美丽的红衣，「这位神秘女子总是一身红衣，她提过我的母亲也喜欢。」

　　视线停在瑟兰迪尔的背影，埃尔隆德的灰眸泛起忧心，「她自以为是瑞文戴尔夫人，更恰当地说，她认为自己理当成为瑞文戴尔夫人。我们的亲近对你很危险，瑟兰。」

　　「亲近？可你却什么都瞒着我。」手里还拿着那张画，瑟兰迪尔转过头，不满地望着埃尔隆德，「你以为我为什么拉你进房里？还刻意让多嘴的仆人目击？」

　　「这正是我想知道的，」起身趋近瑟兰迪尔，埃尔隆德的嗓音像潜藏的猛兽，隐隐发散危险的试探，「真心的亲近？或只是诱敌的欺瞒手段？」

TBC

终极目标：让瑟兰心甘情愿滚床单！领主加油！(๑•̀ㅂ•́) و✧

Young Woman's Head on a Pink Background - Giovanni Boldini - 1912