【预言】（十二）疑问
浅蓝色皮手套被雪浸润，染上血渍与湿泥，挖雪铲土让瑟兰迪尔的小手冻得发僵，一次又一次捧起干净的雪，将地面拖曳四散的鲜红血迹掩去。他回过头，警戒的视线落在不远处的黑发少年身上，后者正坐在石枱上替兔子们刻小墓碑，一旁树篱下，是重新造好的小坟丘。
少年的黑色发梢余有薄薄水渍，被重砸的额角微微发红；一刻钟之前，瑟兰迪尔见到埃尔隆德，毫不犹豫朝他扔去好几颗扎实雪球。
遇上不反抗、不闪躲、双眼盛满哀怜的对手，瑟兰迪尔满肚子怒火加倍升温却发不出来，心里又怒又悲又委屈；他停下扔雪球的手，紧抿的嘴唇颤着，无声的眼泪大颗大颗地掉下来。
金发男孩的眼泪令埃尔隆德不知所措，他用尽所有方式与话语努力安抚，包括替兔子们重造结实小坟、用小枝和丝带做环代替花环、替牠们诵念安息祷词、替牠们刻真正的墓碑，就像举办一场正式的葬礼！
「真正的葬礼？」对母亲的葬礼记忆犹新，瑟兰迪尔被说服了。
乌木握柄的精致小刀 ，柄身镶嵌金银与珠贝、柄末镶饰一颗润泽的黑玛瑙，这是埃尔隆德与弟弟在七岁命名日得到的诸多礼物之一，一人一把，是他们两人最喜爱的随身之物；手持锋利小刀在一段树枝上仔细削刻，小小的墓碑逐渐成形。
贵族孩子多半六岁开始习字，他呢？埃尔隆德看向几步之外的金发男孩，试探地问：「会写字吗？回去后将牠们的名字写上就可以了。」
「我没有合适的工具也没有墨水或颜料，祭司院不允许我书写。」在最后一点点残存的血迹上洒下一捧雪，瑟兰迪尔的声音满是浓浓鼻音，母亲的雪狐斗篷不可避免地弄脏了，他有些懊恼。
「我替你写，把牠们的名字告诉我，我写好明天给你。」埃尔隆德的疑惑更深；是个曾经习字的孩子，祭司院容许他穿上奢华服饰，却不给最基本的书写工具？
「菲特、桑卡。」揉揉酸涩浮肿的眼睛、吸着红红的鼻尖，瑟兰迪尔脱下潮湿的手套，把手放在嘴巴前呵气搓揉，不愿放弃地四处张望寻找，「我没见到莎莉佳、娜克莉和莫柏。」
抬目远望静谧的雪中庭园，埃尔隆德对另外三只兔子的生存不抱希望；兔子们躲过今日，也躲不过园丁的春季大规模猎捕，但仍是温言安慰：「也许逃走了，正躲在安全的地方。」
「为什么咬死兔子？」望着小小的坟丘，瑟兰迪尔心中的疑问难解。
停下削刻墓碑的手，埃尔隆德有些语塞，十岁的他没思考过这个问题，只能回以成长中获得的知识与认知，「牠们是猎兔犬，追猎兔子是牠们的本能。」
「不，为什么只是咬死兔子？」在巨绿林生长的瑟兰迪尔，想起父亲说过的自然法则；他紧紧皱起浓浓的眉毛，「饱食的狼不追猎兔子，饥饿的狼会带走兔子。」
「你来自北境，对吗？」放下手中的树枝与小刀，埃尔隆德望着双眼红肿、一脸倔强的瑟兰迪尔，「你替兔子取的名字是北境用语，虽然不清楚是什么意思，但北境人民喜欢用自然事物命名。」
红肿的眼睛就算瞪视也失了平日的气势，瑟兰迪尔抿着嘴没有回话，他一点都不希望其他人知道自己从哪里来，祭司院那些辅祭小童够烦的了！也不想承认以北境花鸟为兔子朋友命名，他不想和眼前的黑发少年分享那些名字真正的意义，毕竟后者是猎犬的主人之一。
对于来自北境、出身优渥的金发少年，埃尔隆德满是好奇和疑惑。为什么男孩会以巫童身份千里迢迢被送到王城祭司院？父王这么做的用意何在？
六年前，埃尔隆德曾经见过传说中的巫士，穿着破旧褴褛的褐色长袍、拄着手杖立于乡间道路旁，脱下头上的破毡帽、弯着老迈的身躯向行经的王家马车队伍致敬，看起来苍老又贫困。
一个褐袍巫童紧挨在老巫士身旁，怀里抱着装满植物的提篮，无措地学着老巫士行礼；两人似乎非常恐惧，矮身退在路边角落，却又无处可藏。
年仅四岁，跟随母亲及众多贵族女眷前往夏季行宫的埃尔隆德，从王家马车的窗户向外瞧，仅仅瞥见老巫士和小巫童一眼，便被惊慌的乳母遮去明亮灰眸，「哎呀，我亲爱的好殿下，千万别看那些污秽之人！会招来不祥！」
「不祥？」推开乳母施力过重的手，黑发小王子揉了揉被压痛的鼻尖。
「巫士和巫童是全世界最不祥不净的东西，是灾祸！是被神咀咒的一群！任何有身份地位的人，尤其像您这般尊贵的，绝不能让他们的身影落入眼里，看一眼都不行！」乳母厉声告诫着天真的黑发男孩。
急急忙忙从口袋掏出祭司祝福过的净水，乳母将净水倒在手帕上擦拭埃尔隆德的眼睛，口中叨念简单的祝福祈祷词。
「他们运气实在好！今天车上全是女眷孩童，也不想坏了出游兴致，若是遇上其他尊贵的大人，这两个不祥之人早被杖责驱离！我们的卫队长实在应该先赶走他们的！怎么会没有注意到呢？」乳母不住地抱怨。
「够了，别吵了埃尔洛斯。」担心打扰睡眠中的小儿子，黑发王后制止乳母的喋喋不休，没有否认乳母的说法。
王后的黑色长发盘成华丽式样，点缀耀眼珍珠与宝石，柔细纤美的手轻轻抚着小儿子的黑发；同样四岁，爱撒娇的埃尔洛斯正躺在母亲膝上熟睡，对所有骚动浑然未觉。
宽敞的四轮马车辘辘前行，眼前已是开阔的乡间林野，林木的清新气息在空气间流淌，车内稍早的慌乱就像不曾发生，但疑问始终留在埃尔隆德心中——巫士与巫童为什么不祥不净？
母后是否知道王城祭司院的巫童？埃尔隆德望着眼前的金发男孩，疑问有增无减。
TBC
＊周末照例不更！☉▽☉/ 短篇偶有掉落。
＊兔子名参考台风命名表，取自花与鸟。
谢谢 @麦麦M 画的雪兔兰兰！✿▔３▔✿
